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　　牛兔赛跑，大意失荆州--兔子的神话与传说

　　说起兔子当属相，民间倒是有一段有趣的“兔牛赛跑”的传说呢。

　　相传兔子和黄牛是邻居，他俩相处得很好，互称兄弟。黄牛以勤苦实干度日，兔子靠机灵能干为生，日子都过得很不错。

　　有一天，善于长跑的兔子在黄牛面前炫耀道：“我是动物世界中的长跑冠军，谁也跑不过我!”黄牛虚心求教，请兔子教教长跑的绝招，兔子却骄傲地摇摇头说：“长跑冠军得靠先天的素质，学是学不会的。再说，长跑得身轻体便，你这粗壮的身子，恐怕是永远跑不快的。”

　　黄牛的心给兔子说得凉了半截，可很不服气。从此，黄牛开始练长跑，凭着一般坚忍不拔的牛劲，终于练成了一双“铁脚”。尾巴一翘，四蹄如风，几天几夜也不知疲乏。

　　到了玉皇大帝排属相的日子，依照规则，谁先到就让谁当属相。黄牛与兔子约定，鸡叫头遍就起来，直奔天宮争属相。

　　鸡叫头遍，黄牛起床时，兔子早就一个人跑了。兔子跑了好一阵子，回头一看，不见任何动物的影子。原来兔子心想：“我今天起得最早，跑得又最快，就是睡上一觉起来，这属相的头名也是非我莫属的。”于是，它在草地上呼呼大睡起来。

　　黄牛虽然落后了，但它凭坚韧的耐力和平时练就的铁脚，一鼓作气，当兔子还在酣睡时，便先跑到了天宮。

　　一阵急促的脚步声惊醒了兔子，睁眼一看，原来是老虎一阵风般地跑过去了。这下兔子急了，赶紧撒开双腿，急急追赶。可惜慢了一步，终究还是落在了老虎之后。由于牛的双角之间还蹲了一只投机取巧的小老鼠，结果兔子只排到第四位，前三名是鼠、牛、虎。

　　兔子虽然也当上了属相，但终究觉得脸上无光，输给了自己讥讽过的老牛。回来以后，把家搬到了土洞中。现在的野兔也还是住在土洞中。不过，兔子是会吸取教训的。不信，你今天再来一个“牛兔赛跑”或者“龟兔赛跑”，得冠军的肯定是兔子。

　　“兔”在中国是一个美好的字眼。它既是人的属相之一，也与人类的生命、人们的美好的希望密切相连。

　　“兔”，是动物兔的象形字。汉代许慎《说文解字》解释说：“兔，兽名，像距后其尾形。”其甲骨文、篆文描画的正是“兔”的长耳短尾的形象。

　　由“兔”字派生出的汉字并不多，但都很有特点。

　　例如，“逸”是一个会意字。兔子跑得快称为“逸”。《说文解字》等书都认为“逸”字表示兔子“善逃”。这表明，兔子是当之无愧的长跑冠军。于是又有“奔逸”、“逃逸”、“逸失”、“游逸”、“隐逸”、“安逸”、“逸闻”、“超逸”等词冤”字则是替善良的兔子“鸣冤叫屈”的标志。《说文解字》解释说：“冤，屈也。”意为兔子在网罗柵栏之下，不能逃脱，只有屈从，不能舒展。引申为冤屈。

　　可见，可爱的兔子最值得人们同情。

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